Dal 1222 e per otto secoli l’Università di Padova si è posta come guida ed esempio per molte accademie europee, accogliendo studenti di lingue e culture diverse e formando gli elementi migliori delle classi dirigenti d’Europa. Nella sua storia ha collezionato numerosi primati: il primo Orto botanico universitario (dal 1997 patrimonio UNESCO); il primo teatro anatomico permanente al mondo; la prima donna ad aver conseguito una laurea, Elena Cornaro; l'unica università italiana medaglia d'oro al valore militare per la sua lotta contro il fascismo.
Fedele al proprio motto Universa Universis Patavina Libertas, l’Università di Padova è oggi un grande Ateneo internazionale, attento alle sfide del suo tempo nella ricerca, nella formazione, nell’impegno verso la società.